A companion and friend of Dmitri Shostakovich

1919-1996

"The unique magic of Mieczysław Weinberg’s music is not easy to describe. Closely interwoven with his biography, which bore the painful marks of the upheavals of the 20th century, his compositions emerged as a musical reflection of his life. And yet, they resist clear-cut interpretations: Weinberg’s music is too complex and ambiguous, as technically demanding as it is fascinating. At times, contradictions become audible—for instance, when Weinberg, in his darkest hours, finds a musical language that expresses lightness and joy.

Such is the case in his Concertino Op. 42, composed in the summer of 1948, when the ever-growing antisemitism of the Stalinist regime, clearly palpable since the end of the war, began to affect Weinberg’s life directly.

At the same time, in the spring of 1948, the music scene came under the grip of government censorship as part of a propaganda campaign. At its center stood Weinberg’s close friend Dmitri Shostakovich...

In March 1948, in an attempt to deflect suspicion, Weinberg wrote one of the obligatory and painful self-denunciations, acknowledging his “mistakes” and pledging to adapt his style to official expectations. As if to underscore these statements, he composed his Sinfonietta No. 1 Op. 41 around the same time—a work that stands out in Weinberg’s oeuvre for its straightforwardness and simplicity.

Yet only a few months later, in June 1948, Weinberg composed the Concertino, Op. 42. Unlike the Sinfonietta, however, this composition can by no means be called a strategic work of political calculation....."
(Excerpt from the liner notes by Verena Mogl)

Ein Weggenosse und Freund von Dmitri Shostakovich

1919-1996

"Es ist nicht leicht, die einzigartige Magie von Mieczysław Weinbergs Musik zu beschreiben. Eng verwoben mit seiner Biografie, die von den schmerzhaften Spuren der Umwälzungen des 20. Jahrhunderts geprägt ist, erscheinen seine Kompositionen als musikalisches Spiegelbild seines Lebens. Und doch widersetzen sie sich allzu eindeutigen Interpretationen. Zu komplex und vieldeutig ist diese Musik, ebenso technisch anspruchsvoll wie faszinierend. Manchmal werden Widersprüche hörbar – zum Beispiel, wenn Weinberg in seinen dunkelsten Stunden eine musikalische Sprache findet, die Leichtigkeit und Freude ausdrückt.

Dies ist beispielsweise in seinem Concertino Op. 42 der Fall, das im Sommer 1948 komponiert wurde. Biografisch gesehen markiert diese Zeit den Moment, in dem der seit Kriegsende deutlich spürbare, immer stärker werdende Antisemitismus des stalinistischen Regimes begann, Weinberg direkt zu betreffen.

Gleichzeitig geriet im Frühjahr 1948 auch die Musikwelt im Rahmen einer von der sowjetischen Führung orchestrierten Propagandakampagne unter die Kontrolle der Zensur. Im Mittelpunkt stand Weinbergs enger Freund Dmitri Schostakowitsch, der als einer der führenden Vertreter einer angeblich „formalistischen” und „volksfeindlichen” musikalischen Strömung ins Visier genommen wurde. ......
Im März 1948 schrieb Weinberg in dem Versuch, den Verdacht abzulenken, eine der obligatorischen und schmerzhaften Selbstanzeigen, in der er seine „Fehler” eingestand und versprach, seinen Stil an die offiziellen Erwartungen anzupassen. Als wollte er diese Aussagen unterstreichen, komponierte er etwa zur gleichen Zeit seine Sinfonietta Nr. 1 op. 41 – ein Werk, das sich in Weinbergs Œuvre durch seine Geradlinigkeit und Einfachheit auszeichnet.

Doch nur wenige Monate später, im Juni 1948, komponierte Weinberg das Concertino op. 42. Im Gegensatz zur Sinfonietta kann diese Komposition jedoch keineswegs als strategisches Werk politischer Kalkulation bezeichnet werden.....”
(Auszüge aus dem Booklettext von Verena Mogl)